Per  strega  (un tempo anche Lamia ) si intende una  figura mitologica  creata in parte dalla credenza popolare , in parte dalla cultura dotta, e dotata di poteri soprannaturali.  Secondo le credenze diffuse in varie   culture , le streghe sarebbero state dedite alla pratica della   magia   e dotate di poteri   occulti   che sarebbero derivati loro dall'essere in contatto col   maligno   o comunque con   entità soprannaturali . Queste donne (perché si è trattato per lo più di donne) avrebbero usato tali poteri quasi esclusivamente per nuocere alle persone e alle cose e talvolta per opporsi all'intera   società   umana . Per alcuni secoli molte persone sono state oggetto di   persecuzione   da parte della   Chiesa   quando in loro venivano individuate le caratteristiche attribuite alle streghe . La stessa idea dell'esistenza delle streghe fu messa in discussione, nella metà del XVIII secolo, dallo studioso trentino Girolamo Tartarotti, che giudicò infondate l