I gatti furono addomesticati molto tempo prima dei  cani . Due tipi diversi di gatto fecero la loro comparsa nell'antico Egitto: il  gatto della giungla  ( Felis chaus ) e il  gatto selvatico africano  ( Felis silvestris lybica ). Quest'ultimo fu gradualmente addomesticato in un lunghissimo lasso di tempo compreso fra  Periodo predinastico  ( IV millennio a.C. )  e il  Medio Regno  ( XXI  -  XVII secolo a.C. ) . I gatti selvatici si nutrivano spontaneamente dei  ratti  e degli altri parassiti che infestavano i  granai  regali; si guadagnarono un posto nei centri abitati uccidendo roditori, serpenti velenosi e altri animali nocivi . Nelle rappresentazioni artistiche, non è insolito trovare piccoli gatti posizionati sotto le sedie su cui si trovano delle donne, in riferimento alla fertilità e alla sessualità femminile . Sembra però che i gatti siano diventati animali "da salotto" solamente durante il  Nuovo Regno , cioè tra il  XVI  e l' XI secolo a.C Tutti i Gior